Акции.

Покупая акции, вы получаете в собственность долю соответствующей корпорации, при этом размер этой доли строго пропорционален количеству принадлежащих вам акций. Если компания успешна, бизнес ее растет, увеличиватся ее доля на рынке и растут доходы, растет, соответственно и стоимость корпорации, что отражается в росте котировок ее акций. Именно возможность продать акции по цене, превышающей покупочную стоимость и является основным источником дохода при вложении средств в этот финансовый инструмент.

Некоторые компании позволяют своим акционерам непосредственно участвовать в распределении прибыли посредством выплаты дивидентов. Периодичность выплат - ежеквартально, по результатам базового отчетного периода в 3 месяца. Однако доходность дивидентов для большинства компаний значительно ниже даже доходности банковских депозитов (по состоянию на 20 ноября 1998: Philip Morris - 3.18%, Boeing - 1.30%, General Electric - 1.30%). Это обусловлено рядом причин: во-первых, в большинстве случаев дивиденты облагаются налогом дважды (сначала как доход компании, потом как доход акционера), поэтому многие компании предпочитают вместо выплаты дивидентов просто покупать назад свои акции, что приводит к росту котировок; во-вторых, большинство фирм предпочитает вкладывать средства в расширение бизнеса, что потенциально тоже должно приводить к росту котировок акций.

В отличие от долговых инструментов, при вложении средств в акции ваш доход прямым образом зависит от того, насколько успешно идут дела у вашей компании. Поэтому вам придется более-менее регулярно, но не реже, чем раз в квартал знакомиться с состоянием дел.

Время, в течении которого вы будете акционером той или иной корпорации, в зависимости от вашей стратегии варьируется в необычайно широких пределах - от нескольких минут до десятилетий.

Несколько примеров.

Если вы активный трейдер и специализируетесь на краткосрочных операциях с высокодинамичными акциями, то непосредственно в тот момент, когда нибираются эти строки вы могли совершить несколько сделок с акциями Amazon Com (Internet-магазин). В течение первых 4 часов сегодняшней торговой сессии (20 ноября 1998) котировки AMZN менялись в диапазоне от 165 до 177 долларов за акцию, т.е. теоретически ваш доход за 4 часа мог составить 7.27%.

Если вы более консервативный инвестор и избегаете острых ощущений, вы могли бы купить акции Seagate (дисковые накопители) в начале сентября 1998, когда на рынке наметилась общая тенденция к стабилизации. В это время цена Seagate составляла порядка 20 долларов за акцию. На сегодня одна акция SEG стоит $30, что дает 50% рост капитала за 2.5 месяца.

Если ваша цель - стабильный рост капитала и ваш временной диапазон измеряется в годах (пенсионные накопления, сбережения на обучение детей и т.п.), вы могли бы воспользоваться одной из консервативных стратегией основанных на вложении средств в так называемые Голубые Фишки (Blue Chips) - высоконадежные и крупные компании, составляющие индекс Dow Jones Industrials. Стратегия  Dogs of the Dow, например,  по результатам последних 5 лет приносит в среднем 24.2% годовых.

Риск
Риск при вложении денег в акции, заключается в невозможности продать их по цене равной или превышающей покупочную стоимость в случае падения котировок. Если направление изменения котировок (а заработать можно практически с одинаковым успехом как на росте, так и на падении) не совпало с вашим прогнозом, то, например на AMZN за те же 4 часа сегодня вы могли потерять до 7.27%. Чем агрессивнее ваша стратегия, чем короче период времени на который вы размещаете средства в акции, тем в большей степени вы подвержены риску. С другой стороны, чем консервативнее вы как инвестор, чем шире ваш временной горизонт, тем в большей безопасности находятся ваши деньги. Дело в том, что не смотря на довольно большие и, порой, длительные периоды понижения, общая тенденция движения котировок на рынке постоянна - только рост. Несмотря на то, что за последнюю треть века фондовый рынок США пережил несколько очень серьезных кризисов, простое вложение средств в акции компаний из индекса Dow Jones Industrials оказывается не только беспроигрышным, но и прибыльным.

Доходность
Доходность от краткосрочных спекуляций с акциями может измеряться сотнями процентов годовых. Однако более реальными ориентирами, особенно для начинающих инвесторов, являются результаты консервативных вложений в blue chips. 18.11% годовых - именно такую доходность имеет одна из модификаций стратегии Dogs of the Dow известная под названием The Foolish Four на протяжении последних 36 лет.

За и против
Акции представляет собой один из самых универсальных финансовых инструментов. На рынке акций есть место для всех, от отчаянных игроков до самых консервативных и осторожных инвесторов. Существует единственная ситуация, в которой следует воздержаться от использования этого финансового инструмента - не следует вкладывать в акций средства, предназначенные для покрытия текущих расходов и краткосрочные (1-2 года) сбережения на неотложные нужды.